据《国会山报》4月4日报道 拜登政府宣布延长某些类别移民的工作许可，这可能会防止数十万人在一夜之间失去工作。

图源：《国会山报》新闻截图

美国公民及移民服务局(USCIS)在《联邦公报》上发布了一项临时最终规定（temporary final rule），将就业授权文件(EAD，也称为“工卡”)的有效期从180天自动延长至540天。

这意味着那些EAD在10月27日之后过期的合格移民在他们的EAD续期处理期间仍有资格再工作至少360天。

USCIS局长乌尔·贾杜（Ur Jaddou）说:“在过去的一年里，USCIS工作人员减少了大多数EAD类别的处理时间，支持了改善符合条件的个人工作机会的总体目标。”“然而，我们也收到了创纪录数量的就业许可申请，影响了我们的续签机制。”

贾杜补充说:“暂时将现有的自动延期延长至540天，这将避免就业许可失效。”“与此同时，这项规定为国土安全部提供了一个额外的窗口，通过征求公众意见来考虑长期解决方案，并确定新的策略，以确保那些有资格获得就业许可的非公民能够保持这种福利。”

临时最终规定（temporary final rule）截图

受益大的两个群体将是寻求庇护者和正在将其身份改为永久居留权的外国人。美国公民及移民服务局发言人表示，如果没有新规定，总共有多达80万移民面临失去工作许可的风险。

USCIS也将从这一变化中受益：在川普政府将该机构的重点从处理申请转移出去后，该机构一直在积极重建其处理能力，这降低了其快速做出决定的能力。

重建的同时，庇护申请激增，增加了该机构的历史积压，但美国移民局在2023财年设法减少了积压，这是10年来的第一次。倡导者、市长和商界领袖对4月24日的最后期限越来越感到不安，因为一些工人将开始失去他们的就业授权。

这是拜登政府第二次宣布延长到540天。第一次延期是在2022年宣布的，到2023年10月27日，自动延期恢复到180天。

2022年移民延期所涵盖的所有类别的移民也将适用于新的移民延期。现在实施的540天延期也意味着这个问题不太可能再次发生。自去年9月以来，USCIS已开始向符合条件的移民提供5年的EAD，而不是之前标准的两年EAD。

这给了USCIS更大的缓冲，可以为未来可能出现的大量EAD到期作准备。USCIS的一位发言人对《国会山报》说:“作为一个机构，我们真的很努力，在加快处理速度方面取得了很好的进展，并跟上了我们收到的各种申请数量的大幅增长，尤其是就业授权文件。”

他们补充说:“我们只是想确保我们履行承诺，不仅要缩短处理时间，还要防止人们的工作许可不是因为自己的过错而到期。”

自2022年延期结束以来，政府官员收到了来自国会议员、市长、倡导团体和商界的大量信件，要求恢复540天的延期。

USCIS的一位发言人告诉《国会山报》，当2022年延期宣布时，一些EAD已经到期，导致移民失去工作，商业运营中断。

这一次，新规定将于4月8日生效，距离EADs的180天期限还有几周时间。授予180天的有效延期将追溯转换为540天的延期。

从美国商会(U.S. Chamber of Commerce)到寻求庇护者个人，许多团体都热切期待延长期限。

来自津巴布韦的寻求庇护者琳达·C (Linda C.)是寻求庇护者倡导项目的成员，她在一封电子邮件中告诉《国会山报》，新规定是一个“巨大的解脱”。

“我一直很担心会失去我的工作，我已经成功地保住了工作，以便生存和收支平衡。我很感激政府延长了工作许可，这样我们就可以继续生存下去，不用承受失业的压力，因为失业是非常令人担忧的。”

对于寻求庇护者来说，失去EAD可能意味着搬进自己的住房和被迫进入城市避难所之间的区别。

“各市和县已经明确表示，寻求庇护者和移民需要工作许可。我们感到沮丧的是，由于处理延误和联邦政府的不作为，我们社区的移民可能很快就会失去工作许可，”2月1日的一份报告写道，“因此，如果城市和县失去工作、驾照、医疗保健和住房，他们将很快面临更大的挑战。因此，我们要求您考虑我们的需求，并确保这种情况不会发生。”

这种压力也在折磨着商界，商界面临着裁员和其他干扰因素带来的额外成本。

“这给了每个人喘息的空间。”美国商会负责移民政策的副主席Jon Baselice说，“这对公司来说确实是一种好处，同时对他们来说也是一种解脱，因为他们知道他们将再次经历那些头疼的事情。”

“我说的是头疼，但所有这些问题都是有代价的。这不仅仅是你如何减少员工工资的问题。你现在的情况是，如果你有一个10人的项目团队，现在可能只剩下5人甚至3人。”

能否继续获得工作许可的不确定性关系到各种各样的企业，从雇用没有什么工作经验的新来的寻求庇护者的企业到雇用来自世界各地的项目专家的大公司。将从该规则中获益多的两个群体——寻求庇护者和等待调整身份的移民——就是这一范围的例证。

在移民立法运动陷入僵局的政治气候下，许多利益相关者对这一变化表示欢迎。他说:“就目前而言，我们知道我们正在应对的是什么，商界，我想还有其他很多人，但我不想代表他们说话，我们很感激这项政策正在重新实施。”